Desde la red

¿Quién es mejor delantero para el Barça? El debate Eto'o-Ibrahimovic ya está en la calle. Después de muchos meses sin escribir en el blog, el tema me ha picado lo suficiente como para arremangarme y poner por escrito cuatro cosas al respecto.

El Barça de los récords, el Barça de Guardiola, logró el no va más, conquistó el triplete derrotando al vigente campéon de Europa, en Roma, dibujando un Trébol memorable que le hace entrar en la historia por la puerta grande.

El partido no fue un paseo pero lo pareció. Pocos culés debieron pensar que sería tan fácil derrotar a los 'red devils'. Ni las bajas en defensa, ni el supuesto potencial ofensivo inglés, ni el mordiente del fútbol británico fueron obtáculo para los Xavi, Messi, Iniesta. A la que pusieron en marcha su rondo, los de Ferguson se perdieron como tantos otros se han perdido esta temporada.

No es demérito de los campeones de la Premier, es mérito de este Barça que interpreta el fútbol con un genio pocas veces visto. Eto'o rompió el partido de puntera, mordiendo cuando hacía falta, ahogando el arreón inicial de los de Manchester.

Y el Barça pasó a controlar el partido, quitándole el balón al rival, dominando en todas las facetas del juego. Solo Ronaldo inquietó un poco jugando entre líneas. Pero el partido era azulgrana, tanto que hasta Berlusconi se dormía en el palco para sorpresa de su real majestad don Juan Carlos.

En la segunda parte, Messi certificó que es más y mejor que Cristiano Ronaldo y marcó de cabeza el segundo tras centro medido de Xavi.

El Barça ya tiene 3 Champions y este año ha logrado el ansiado triplete. Por una vez, el fútbol se ha impuesto y ha ganado el mejor. Felicidades Barça, el imperio del fútbol te saluda...

Llega la hora de la verdad. Barça y Manchester se medirán en Roma. Suena a cita colosal, a lucha de titanes del fútbol. El aspirante contra el campeón. El bello y el bestia, estilo contra poderío.

Dos equipos grandes, respetados y envidiados, para muchos los mejores de Europa este año serán los protagonistas del último acto. Será el choque de dos esquemas diseñados para ganar, se diría incluso que para arrollar al rival.

Sobre el resultado abundan las cábalas. Hay quien augura muchos goles y los hay que ven una (nueva) final sin muchos goles. Es verdad que el año pasado estos dos mismos equipos quedaron 1-0 en 180 minutos en semifinales. Pero también lo es que ambos destacan más por su perfil atacante que por el defensivo.

Quizá el rasgo que más separa a unos y otros sea el que define a sus técnicos. Ferguson es un viejo zorro que las ha visto de todos los colores, que no se cansa de planear finales, de diseñar equipos, de motivar para la victoria. Lo hace partiendo del fútbol inglés, duro, directo y práctico pero utilizando los mejores mimbres autóctonos (Carrick, Rooney, Ferdinand...) y los mejores que puede recoger del resto del mundo (Van der Sar, Vidic, Ronaldo, Tevez, Park, Anderson...). El resultado es una máquina casi perfecta de fútbol.

El Barça de Pep es mucho menos marcial y más mediterráneo. Se basa menos en mercenarios y más en el corazón, se fundamenta en el toque, en el estilo Cruyff pero mejorando los fallos de aquel esquema. Guardiola le ha quitado locura (que no genio) a la propuesta del maestro y le ha añadido oficio italiano y la olvidada garra autóctona. El resultado también es una máquina casi perfecta de fútbol.

Todo está preparado. El momento final ha llegado. Que gane el mejor...

Cada temporada, cuando empiezan los torneos de verano y empieza a oler a Liga, los aficionados al fútbol hacen cábalas, sueñan despiertos y se plantean lo que pueden esperar de sus equipos. Desde muy pequeño, yo pensaba en el Barça codeándose en Europa con equipos lejanos y míticos como la Juventus, el Liverpool o el ahora venido a menos Bayern de Munich.

Eran los tiempos de un Barça menor, que salía a Europa a buscarse la vida, con más empeño que gracia. Si tenía un buen día, salvaba el tipo. Si lo tenía torcido le partían la cara. Hoy la historia ha cambiado. El Barça de Guardiola se pasea por la vieja Europa con la cabeza alta, luciendo palmito, a medio camino de la chulería y el savoir-faire en busca de la gloria y con argumentos.

Al principio de la temporada uno sueña con que la cancioncita de la Champions suene en can Barça hasta mayo, con llegar a semis... la final son palabras mayores. Es épica en estado puro, es fútbol mayúsculo y gloria a capazos. En la porra he puesto un 4-3 porque ya puestos en esto gusta ser excesivo. Como Ronaldo, la pesadilla lusa del Manchester, el tipo del porrón de goles que, con su sola presencia, hará más grande la final de finales. Que gane el mejor, el fútbol ya ha ganado...

Que nadie se espere un Chelsea ofensivo. Muchos piensan que en Stamford Bridge los ingleses no se atreverán a esperar agazapados, que se dejarán llevar por su público y atacarán con furia al Barça. No será así. Está en juego una final de Champions y temen al Barça. El Chelsea esperará atrás y morderá arriba, entre la defensa y la zona de creación de Xavi e Iniesta.

Quizá es que siguen mareados después del rondo que les hizo el Barça, o quizá los seis guantazos les dejaron sin sentido, el caso es que el mismo equipo que se inventó el cagómetro, el que que iba a quitarle al Barça la Liga en sus narices a base de casta y épica ahora resulta que no sirve para nada y que hay que echar a más de la mitad porque no se implican y su fútbol no vale.

La arrolladora exhibición del Barça en el Bernabéu no fue sólo un triunfo deportivo, significó la victoria de una idea, de un estilo, el triunfo del fútbol de ataque por encima del orden marcial. El estilista le ganó al supuesto pegador, el ninja destrozó al luchador de sumo. Pep fue mejor que Juande... Y ganó el fútbol.

Ni Guti ni Sneijder ni Pepe, claro. Robben y Heinze, 'tocados'. Al bueno de Van Nistelrooy ya ni se le recuerda con la camiseta blanca... Hay que reconocer que el parte de bajas del Madrid de cara al clásico es imponente; hasta seis posibles titulares.En el lado azulgrana, la lista es menor pero más localizada. Márquez y Milito son dos agujeros en el centro de la zaga de Guardiola.

Sin embargo, el desgaste físico de unos y otros no admite comparación. El Barça se juega la vida en tres competiciones y juega una final cada tres días, el Madrid lo centra todo en la Liga a esfuerzos semanales.

Lesiones y calendario son dos elementos que jugarán de tapadillo en el clásico pero el partido llega marcado también por otros imponderables. El Madrid llega con la inercia del que remonta, enarbolando de nuevo la bandera del espíritu de Juanito, jugando feo pero ganando, incluso con épica.

El Barça sufre las embestidas de la Brunete mediática, siempre empeñada en instalar el cagómetro en Sant Joan Despí, donde lo que predomina es el sol y las risas. El estilo del Madrid no vende, por lo tanto solo queda vender sus resultados. Mientras, la periferia mediática catalana se debate entre creer y no creer, demasiado sensible a los fantasmas de siempre.

Espíritu de remontada y entornos mediáticos, dos imponderables que también juegan y que avivan el debate que mejor define este Madrid-Barça: el choque de estilos. Más que nunca, dos estilos chocarán el sábado en el Bernabéu. El Madrid de Juande, belicista y rudo, defensivo y contragolpista se enfrentará con el Barça de Guardiola, directo y dominante, insultantemente ofensivo y plástico, tanto que a menudo piensa más en los medios que en el fin.

Peso pesado contra fino estilista, un ninja contra un luchador de sumo. ¿Quién ganará? El sábado lo veremos...

Partidazo en el Camp Nou. El Barça recibe al revivido Chelsea de Hiddink con la esperanza de encarillar la semifinal de la Champions antes de viajar a Londres la semana que viene. El equipo inglés, el preferido por muchos antes que el Liverpool, llegará al Camp Nou con la lección bien aprendida después de ver el meneo que le dio el Barça al Bayern en cuartos.

Lo cierto es que el equipo de Abramovich no tiene nada que ver con aquel deslabazado equipo alemán que se paseó con más pena que gloria por el césped de la catedral culé. El Chelsea, como advirtió ayer Cruyff, puede ser tan rápido o más que el Valencia y su contraataque, con gente como Anelka, Drogba, Lampard o Ballack, igualmente demoledor.

Los ingleses saltarán al Camp Nou con respeto pero sin miedo y plantearán un partido de 180 minutos, defendiéndose y esperando el partido de vuelta, sabedores de que Stamford Bridge puede ser el fortín ideal para hacerle una encerrona a este Barça tan escurridizo.

Hiddink es un reputado estratega y jugará sus bazas, seguro. La más evidente es el juego aéreo. Haría bien el Barça en no forzar faltas ni córners cerca de su área. Drogba, Lampard, Ballack o Terry son excelentes rematadores de cabeza, precisamente el punto más débil de la defensa azulgrana, como se vio el sábado pasado en el primer gol del Valencia.

Será un choque duro, entre dos de los imperios futbolísticos más sólidos de la Europa actual. Si el Barça utiliza bien sus armas, puede encarrilar una eliminatoria que, sea como sea, se tendrá que decidir, ya lo avisó Xavi, en Londres la semana que viene. Disfrutemos pues del primer round...

El mundo del fútbol se puede dividir entre los amantes de las comparaciones y los que huyen de las comparaciones. Los futbolistas suelen ser del segundo grupo porque prefieren ser 'únicos' y los periodistas, solemos alinearnos en el primero.

Sea por mitología futbolera o porque nos ayuda a explicar las cosas, el recurso de la comparación es un arma recurrente que te asalta como te asaltan los tópicos: sin que apenas te des cuenta. En una de estas me pilló ayer el mago silencioso del Barça, Andrés Iniesta, un futbolista que crece cada día más vigoroso a la sombra de los Messi, Eto'o, Xavi, Henry... pero que sin hacer apenas ruido ya está, para mí y para muchos, instalado en el olimpo de los dioses del fútbol.

Ayer, con otro gol de maestro ante el Sevilla, con asistencias de las que solo él sabe dar y con sus regates y desbordes volvió a demostrar que va camino de ser un referente. A mí, personalmente, me recuerda en muchas cosas al gran Zinedine Zidane. Andrés todavía no tiene su liderazgo ni su capacidad goleadora pero su estilo me recuerda mucho al del mejor futbolista de la última década. Andrés Iniesta, don Andrés, es lo mejor que le podía pasar al fútbol... y al Barça.

Sí, voy a cometer el gran sacrilegio de olvidar por un instante una de las máximas del fútbol: 'ganar'. En los últimos años, el debate entre resultadistas y no resultadistas ha abierto un abismo que ejemplifican como nadie el Barça y el Real Madrid.

Los blancos enarbolan la bandera del resultadismo, apuestan por la victoria como único argumento y se entregan al 'todo vale' (incluso aburrir) con tal de ganar. Mientras, el Barça opta por la otra vía y, saltándose muchas veces el fin último (ganar, partidos y títulos), disfruta regodeándose en perfeccionar los medios.

Desde Cruyff, pasando por Rijkaard y ahora con Guardiola, el Barça apuesta por un estilo vistoso, elegante, casi excesivo en su apuesta ofensiva, hasta el punto de dejar casi en segundo plano el ganar. El Barça ha acostumbrado a su público a la excelencia, eso que Calderón pregonó pero nunca alcanzó, y parece empeñado en acercar el deporte rey a la categoría de arte.

El Madrid en cambio, ha apostado por buscar el mismo fin, la victoria, y nada más. Capello, Schuster, Juande... son directores de orquesta grises, inteligentes y efectivos, pero grises al fin y al cabo. Y sí, han alcanzado el éxito, pero un éxito sin brillantez.

Ahí radica la gran diferencia entre el Barça y el Madrid, en su propuesta para llegar al mismo fin. Dos mundos, dos filosofías, dos maneras distintas de entender el fútbol... y la vida.