Rijkaard toma las riendasRobaldinho, el ladrón de ilusiones¿Ronaldinho y Messi defendiendo?Sin lateral, un equipo está cojoEl problema de Rijkaard es RijkaardRonaldinho ya no es grandeEl estilo BarçaCesc, el 'raro'Del 'duende' de Ten Cate al 'gafe' de Neeskens¿Autogestión o indolencia?¿Y por qué se fue Van Bommel?Henry: ¿solución o problema?Zaragoza decideCinco errores en unoEl problema del Barça¿Qué le pasa a Ronaldinho?¿Saviola al Madrid? Perfecto...Diego MessiEl mejor gol de la semana de los penaltiesPremier League, 3 - La Liga, 0Messi se doctoró ante el MadridThiago Motta, la eterna promesaBienvenue Monsieur Thuram!Samuel Eto'o, la arrogancia del golQue paren el rondo, que yo me bajoEl Valencia dejó paralizado al BarçaEto'o, Rijkaard y la medida de las cosasOleguer, el futbolista pensanteMarchando una de 'Trankimazin' en polvo...Le han tomado la medida al Barça¿La Liga de las qué...?Capello, el comunicadorMundano Barça, divino EspanyolBeckham, ¿futbolista o vedette?Laporta & FamilySobre los retrasos de Ronaldinho y DecoDeporte en imágenesEl arte de vender humo : Desde la red

17 diciembre 2007

Rijkaard toma las riendas

Algo ha cambiado en el Barça. Algo ha cambiado en el grupo. Y no es que Ronaldinho esté en el banquillo (que también), que Eto'o haya vuelto enchufado (por mucho que diga que busca la chispa) o que Henry se haya roto (otra vez por su maltrecha espalda). Lo que ha cambiado por encima de todo es Rijkaard.


Hace poco puse el holandés de vuelta y media aquí mismo, unos párrafos más abajo. Su indolencia y su apatía hacían presagiar lo peor en un panorama en el que parecía haber perdido la ilusión y el liderazgo. Y justo es que reconozca su cambio de actitud. El hombre tranquilo ha aparcado la indolencia, eso sí, con su calma habitual y, tras fumarse su enésimo pitillo (de la risa o no de la risa) decidió lo mejor: tomar decisiones.

Con el gesto de sentar a Ronaldinho ha dado un aviso a la plantilla. Ha puesto la primera piedra para recuperar al crack... y para motivar al resto. Ha puesto en marcha la rueda de la competencia, la que hace girar a los equipos de fútbol. Poniendo a los que están más en forma, se llamen como se llamen, ha hecho que todos se esfuercen más. Detrás de Rijkaard, el Barça ha cambiado y el equipo ya parece otro.

09 diciembre 2007

Robaldinho, el ladrón de ilusiones

Ronaldinho es un ladrón. Embriagado por la fama, el dinero y las mujeres, se ha olvidado de sus virtudes, nos ha robado su magia y se ha convertido en un jugador casi casi vulgar.

En su meteórica subida a los cielos llegó a besar la cima, fue aclamado por todo el mundo como 'el mejor', maravilló con su fútbol exquisito, llevó la alegría al Barça más triste de los últimos tiempos y conquistó títulos, individuales y colectivos.

Pero fue tocar la gloria y cayó como el plomo. Se olvidó de cuidarse, se entregó a la 'dolce vita' y en el camino se dejó la magia que lo había hecho especial. Esa es su gran culpa.

Podía haber sido un fuera de serie de fama legendaria. Pero se conformó con ser uno de los mejores de su tiempo. Que no es poco. La pena es que con su decisión, le robó la ilusión a muchos amantes del fútbol.

Y a muchos seguidores del Barça. Con 'Robaldinho' , la grada del Camp Nou ha recuperado uno de sus viejos 'tics'; se ha vuelto a dividir entre Ronaldinhistas ("Se recuperará seguro") y anti-Ronaldinhistas ("A este vago hay que venderlo ya"). Unos lo recordarán siempre y lo harían jugar hasta sin dientes. Los otros ya han olvidado que ha sido el mejor jugador que ha pasado por el Camp Nou en la última década. Por muy 'Robaldinho' que sea y por muchas ilusiones que haya robado.

16 noviembre 2007

¿Ronaldinho y Messi defendiendo?

Es más probable que Ronaldinho y Messi hagan la tijera vestidos de Pubilla que verlos corriendo como posesos por la media luna del área rival defendiendo en plan Eto'o.


Son muchas las voces que piden más compromiso en el Barça, que piden que el sacrificio empiece en los hombres de arriba para recuperar el 'pressing' que hizo grande al primer Barça de Rijkaard.

Bonitas soflamas que se perderán en el desierto de las ilusiones perdidas. Porque, que nadie se engañe, ni Messi, ni mucho menos Ronaldinho, están ya para correr hacia atrás. El brasileño porque no puede pero además tampoco quiere. Su carril es una autopista para los laterales rivales y sólo el abnegado Abidal puede maquillar su falta de compromiso táctico.

Por su parte, el argentino, fiel discípulo del díscolo risueño, está más pendiente de volver a hacer algo para que le comparen con Maradona que de ajustarse al sistema que necesita el Barça.

Si Rijkaard quiere seguir apostando por el 4-3-3, necesita que los extremos aprieten con tanta rabia como atacan. Y para ello solo le queda una: repartir un poco de medicina banquillera. Si no, la cosa seguirá yendo tan mal como le ha ido hasta ahora, sobre todo fuera de casa...

12 noviembre 2007

Sin lateral, un equipo está cojo

Uno de los debates del verano en Can Barça, cuando todo eran buenos propósitos y se hablaba de confeccionar un equipo compensado y fuerte, era la conveniencia de traer o no un lateral derecho de garantías que reforzara esa posición.


Zambrotta no terminaba de dar de sí todo lo que se esperaba, Belletti tomó la vía inglesa fichando por el Chelsea y Oleguer, Oleguer es un tema aparte. Sin ánimo de cargar contra él sólo diré que el de Sabadell no es un lateral nato y eso es lo mínimo que se le debe exigir al Barça, que tenga especialistas.

Pues si el año pasado fue Oleguer el lateral accidental convertido en casi casi titular, este año es Puyol que el que toma su relevo. Llama la atención que, en tres meses de competición, el mejor lateral derecho del Barça sea un central.

La conclusión es clara, ni Txiki ni Rijkaard han sabido encontrar un jugador de garantías, un 'perfil Barça' para esta posición. Y el equipo lo está pagando. Puyol-Milito podría ser una buena pareja de centrales pero la mala previsión de los responsables ha hecho que no tengan tiempo de compenetrarse.

Y no es que no hubieran tenido opciones. En su momento sonó Alves (por el que suspiraba una gran parte de la afición) y hasta Angel del Celta, un lateral que recaló finalmente en el sorprdente Villarreal. Pero el cuerpo técnico del Barça consideró entonces que tenía bien cubierta esa posición...

11 noviembre 2007

El problema de Rijkaard es Rijkaard

Ha terminado un ciclo. Concretamente el de Frank Rijkaard como entrenador del Barça. Un técnico que reconoce no saber cómo hacerlo para que el Barça gane fuera de casa no puede seguir ni un minuto más en el cargo.

Si tuviera dignidad, el holandés cogería la puerta del Camp Nou y no volvería en mucho tiempo. Le han construido una plantilla fantástica, plagada de internacionales, con mimbres para hacer un equipo campeón. Y a la hora de la verdad sólo sabe ganarle al colista fuera de casa.

Y lo que es peor. No tiene ni idea de cómo solucionarlo y tiene la pachorra de reconocerlo públicamente. A Rijkaard se le ha visto el plumero. Le han tomado la medida a su sistema y ha demostrado que no tiene cintura para reciclarse y volver a hacer al Barça campeón.

Incluso su carisma dentro del vestuario parece haberse diluido como un terrón de azúcar. Sin un Ten Cate que le espabile al personal y con Neeskens de convidado de piedra, Frank parece que ande 'colocado', sin nervio, quitándole hierro a todo, hasta a su propia indolencia. Y así, a imagen y semejanza del técnico, juega este Barça. Si no cambia de actitud Rijkaard se tiene que ir. Se tiene que ir porque no se da cuenta de que su mayor problema es él mismo. Dimitiendo o cesado.

29 octubre 2007

Ronaldinho ya no es grande

Antes de Messi hubo un brasileño único, un mago del balón, un superdotado que aterrizó en el Camp Nou para sacar al Barça de una de las travesías más duras de su historia...

Intentando hacer olvidar al inolvidable Dream Team de Johan, a Joan Gaspart se le rompió su Barça a base de talonazos. Fueron años duros para el sibarita seguidor azulgrana, años de penurias y galácticos, años para olvidar que borró de un plumazo el tándem Laporta-Rosell desde el palco y un extraterrestre balompédico desde el campo: Ronaldinho Gaúcho.

Se bajó del avión esbozando su eterna sonrisa y se dedicó a pedir el balón hasta que sacó al barcelonismo del pozo. Ronaldinho destiló fútbol de muchos kilates durante dos años. Enseñó regates imposibles, se inventó goles de hemeroteca y puso al equipo en la senda del triunfo y atrajo a la afición a la grada. Se convirtió en el mejor del mundo, ganó una Champions y dos Ligas y se fue al Mundial de Alemania con el aura de héore del fútbol.

Pero algo pasó en tierras germanas. Ronaldinho volvió después de un torneo gris, como el de toda la canarinha, pero ya no parecía un superhombre. No desbordaba, ¡ni lo intentaba!. "Está cansado", decían sus defensores. "Está acabado", anunciaban sus detractores. Aún así el Gaúcho mantuvo al Barça en la lucha por el título ante la ausencia de Eto'o y Messi. Sus 21 (anotó 7 de penalty y 6 de falta) goles maquillaron el bajón que sufrió en el juego.

Al final, el Barça regaló la Liga al correoso Madrid de Capello... y llegó el verano. La receta era sol, descanso y tranquilidad para recuperar al mejor Ronaldinho. Una tesis que se ha visto desmontada por nueve jornadas de Liga. Ronaldinho ya no es grande. No es que quiera irse al Milan. No es que se haya abonado a la buena vida. No es que no quiera sudar la camiseta. Simplemente se le ha ido el duende. Cuesta de aceptar, de entender, de ver. Pero es lo que le ha ocurrido. Da hasta lástima verle hacer de boya, intentando pases de fútbol sala, rehuyendo la carrera. Hay jugadores que juegan tocados por una varita durante dos o tres años y luego desaparecen. Ronaldinho ha cumplido su gran ciclo. Lo vimos con Ronaldo. Ahora le ha pasado a él. Adiós crack, te recordaremos siempre.

Así las cosas, al Barça le quedan dos opciones: Que se quede siendo la mitad de lo que fue, aceptando sus (nuevas) limitaciones y algunas de sus (viejas) virtudes hasta darle un retiro dorado. O venderlo al mejor postor y recordarlo como lo que fue, uno de los mejores jugadores que han pisado jamás el Camp Nou. Triste realidad. Pero realidad al fin y al cabo...

28 agosto 2007

El estilo Barça

¿Cuál es el estilo Barça? El 'Dream Team' de Cruyff sentó las bases de una manera de jugar que maravilló al mundo y que se convirtió en santo y seña de buena parte del barcelonismo. Un estilo que aún hoy flota en el ambiente del Camp Nou. Un fútbol con un fin básico: divertir.


Se fue Johan y empezó el carrusel de entrenadores (Robson, Van Gaal, Serra Ferrer, Rexach...) pero la grada del Camp Nou, acostumbrada al caviar, pedía siempre lo mismo: fútbol ofensivo, espectáculo y la búsqueda insaciable del gol. Pedía eso incluso por encima de los resultados.

Y no todos lo consiguieron. Cierto que hubo épocas de buen fútbol, goleadas, algo parecido al fútbol total que exhibió el once de Cruyff pero seguía faltando algo. Hasta que de la mano de Laporta llegó Frank Rijkaard, holandés también, pero forjado en la dura escuela italiana.

De su mano llegó el gusto por el toque pero también por el orden. El 'hombre tranquilo' consiguió la mezcla perfecta entre talento y músculo, entre la improvisación y la estrategia, entre la voluntad y el carácter. Y el Barça encandiló a Europa hasta conseguir su segunda Champions en París. Parecía que Rijkaard le había dado una vuelta de tuerca más al 'estilo Barça'. Fútbol total, sí, pero con orden, con presión, con machacona superioridad.

Sin embargo el hallazgo duró poco. Los rivales le pillaron el truco al nuevo campeón y le cerraron todos los caminos. Y ahí se le terminó el estilo al Barça. El holandés dejó de ser tan tranquilo para parecer indolente. El equipo perdió la Liga en favor del eterno rival y quedó apeado de Europa sin discusión tras pasar por las manos del Liverpool de Benítez.

Este año, Rijkaard tiene su segunda oportunidad y sigue maquinando para encontrar la manera de romper la estrategia. Y mientras tanto su equipo se limita a hacer el parabrisas, a menear la pelota en un monólogo soporífero que recuerda a la pasividad del balonmano pero con menos gracia. Sin pegada, sin excelencia táctica alguna, simplemente a la espera de que vuelva Ronaldinho o de que Messi se invente otro gol imposible. Algo que, no nos engañemos, ya no es el estilo Barça.

14 julio 2007

Cesc, el 'raro'

Cesc Fàbregas ha demostrado ser el 'bicho raro' del fútbol actual. El centrocampista del Arsenal le ha dado calabazas a un 'grande', al todopoderoso Real Madrid de los Calderón, Schuster y Mijatovic, para seguir en las filas de los 'gunners' y, algún día, volver al Camp Nou.

Una decisión que, como era previsible, ha convertido al bueno de Cesc en villano para la prensa deportiva de la capital. Y eso que el de Arenys, criado en las categorías inferiores del Barça y culé hasta la médula, fue elegante en su negativa: "Le agradezco mucho el esfuerzo a Pedja Mijatovic y Ramón Calderón, dos personas fenomenales y que han sido muy sinceras conmigo. A todo el mundo le hace ilusión jugar en el Real Madrid y lo he pensado mucho, pero para mí ahora lo importante es pensar en el Arsenal".

Una decisión que resumió con toda una declaración de principios: "No podía dejar colgado al equipo que confió en mí". Veremos si sigue muchos años en el Arsenal, si acaba en el Barça de la mano de Wenger -como afirman algunos medios ingleses- o si se viste algún día de blanco -como no deja de repetir Calderón-.

Lo cierto es que hoy por hoy Cesc, con su negativa al Madrid, ha demostrado ser todo un 'rara avis'. En esta época de tránsfugas y mercenarios, comprobar que hay alguien que no piensa sólo en el color del dinero y que siente unos colores, aporta una brizna de autenticidad que contrasta con la versión más mercantilizada y mediática del fútbol actual.

20 junio 2007

Del 'duende' de Ten Cate al 'gafe' de Neeskens

Desde que se fue Ten Cate al Ajax algo parece haber muerto en el vestuario del Barça. De hecho, para algunos, el bueno de Henk ha pasado en cuestión de un año a ser el verdadero artífice de los éxitos de la temporada pasada. Era el segundo de Rijkaard pero, a ojos de la masa observadora, su papel era fundamental como 'poli malo', como contrapeso del míster.

Todo lo contrario que Neeskens que llegó como una vieja gloria del césped convertida en incógnita de los banquillos. Un tipo flemático, tildado de 'gris' por un sector de la afición que no ha dudado en colocarle la etiqueta de "gafe".

Es curioso ver cómo nacen, crecen y se perpetúan las opiniones de eso tan genérico e impersonal que conocemos como "la gente". Sin estar en el vestuario, sin apenas hablar en público, simplemente por su cara, sus expresiones, sus contadas apariciones ante los medios, dos personajes pueden pasar de la gloria al fracaso, de tener el favor del público a ser guillotinados sin escrúpulos en cuestión de meses. Ciertamente muy curioso...

¿Autogestión o indolencia?

Frank Rijkaard apeló a la autogestión cuando se le desmadró el vestuario a media temporada. Confió en el grupo para que drenara los problemas internos confiando en la supuesta madurez de un equipo que había sido campeón de Liga y Champions y del que todo el mundo destacaba su armonía y su actitud.


Cosas de las dinámicas. Cuando todo sale de cara, sale de cara -que se lo digan a Capello y los suyos- y cuando se tuercen se tuercen. El caso es que el grupo tan unido y ejemplar del año pasado se ha torcido y ha terminado desmembrándose en este accidentado fin de curso y mientras tanto, Rijkaard, con el beneplácito de Eusebio y Neeskens, ha dejado hacer al grupo.

Es decir, ha confiado en que 22 chavales de entre 20 y 30 años, ricos y famosos, para que se autoimpusieran la disciplina y el trabajo como objetivo vital. Se mire por donde se mire, esto es una sandez como otra cualquiera o, partiendo de la base que uno no considera tonto a Rijkaard, una manera sibilina de escurrir el bulto.

Si sigue un año más -todo apunta que sí- tendrá que demostrar que ha aprendido la lección y deberá asumir su papel de director en el vestuario. Para lo bueno y para lo malo. Seguir apelando a la autogestión sería un síntoma grave de indolencia y de dejadez en un puesto en el que, él más que nadie, debe tener muy claro lo que se puede y no se puede hacer. Y hacerlo cumplir.

16 junio 2007

¿Y por qué se fue Van Bommel?

Mark Van Bommel se fue sin hacer ruido el pasado verano después de una sola temporada en el Barça en la que consiguió la Liga y la Copa de Europa.

Holandés polivalente y con ambición, Van Bommel vio difícil hacerse un hueco en el once titular de Rijkaard -Xavi, Deco y un pujante Iniesta eran mucho obstáculo para que le garantizaran nada- y cogió las de Villadiego en verano del 2006.

Bueno, más bien dicho la de Munich porque, ni corto ni perezoso cambió la Liga por la Bundesliga y no se arrugó ante el rteto de sustituir a Ballack en el Bayern.

Después de un año difícil para los bávaros -solo han sido cuartos en la liga alemana- Mark ha conseguido ganarse el respeto de la exigente afición de Munich con 6 goles en 29 partidos jugados.

Visto lo visto esta temporada, quizá hubiera hecho bien el bueno de Rijkaard en convencerlo para que no siguiera los pasos de Ten Cate y Larsson. Un campeón como Van Bommel, titular en la famosa final de Saint Denis, no era poca cosa. Él prefirió ser cabeza de ratón antes que cola de león y se fue hacia el norte. Quien sabe si su aportación hubiese dado equilibrio a la desorientada medular azulgrana con Van Bommel como cabeza de león en el propio Barça.

12 junio 2007

Henry: ¿solución o problema?

Henry al Barça. Suena bien. Es la misma canción que entonaron SPORT y José Luis Carazo el año pasado reeditada ahora por el periodista Paco Aguilar en la revista 'France Football' con el beneplácito de 'Mundo Deportivo'.

En la prestigiosa revista gala, Aguilar afirma que Henry “ha alcanzado un acuerdo con el FC Barcelona para su fichaje” de cara a la temporada 2007-08, un traspaso que le supondría aumentar un 40% su actual sueldo como 'gunner' (unos 9 millones brutos anuales).

'France Football' asegura que el Barça está dispuesto a pagar 25 millones de euros por el doble 'Bota de Oro', por quien el Arsenal exigiría 30 millones. En ese punto estaría la negociación; el jugador 'atado' y el club pendiente de llegar a un acuerdo. Obviando la normativa que impide negociar con jugadores con contrato -Henry renovó hace poco hasta el año 2011 con el Arsenal- cabe plantearse las ventajas e inconvenientes de este traspaso.

Nadie puede negar que la llegada de Henry ilusiona. Es un goleador con clase, de esos que escasean, con un carácter ganador -demostrado de sobras con Francia y el Arsenal- y que llegaría en plena madurez (cumplirá 30 años el 17 de agosto) dispuesto a hacer realidad su gran sueño: ganar la Champions League.

Pero la llegada de Henry puede tener también algunos inconvenientes:
  • Económicos. El desembolso es muy importante y limita reforzar otras posiciones que necesitan incorporaciones de garantías (defensa, pivote, laterales...).
  • Físicos. Henry se ha pasado la temporada arrastrando problemas de espalda, con el nervio ciático amargándole la vida. Sólo ha jugado 17 partidos y ha marcado 10 goles. Su ausencia la notó el Arsenal que sólo pudo ser 4º a 21 puntos del ManU. Y a sus 30 años estos problemas de espalda pueden ser difíciles de erradicar.
  • Egos. La llegada de Henry supondría meter a otro gallo en el gallinero del Camp Nou y, visto lo visto este año, si Rijkaard no administra bien el vestuario puede convertirse en un problema.
  • Táctico. ¿A quién quitas? O pones a Henry de extremo -y quitas a Ronaldinho o Messi- o lo pones en su lugar más natural, de delantero centro, el feudo de Eto'o...
  • Los clanes. Con Henry, el Barça podría llegar a tener hasta 5 jugadores francófilos en la plantilla: Thuram, Henry, Eto'o, Abidal, Yaya Touré (estos dos últimos en la agenda) y Giuly (más fuera que dentro). Junto a los brasileños y los catalanes, la división en clanes sería un hecho.
  • Los franceses y el Barça. Salvo el primer Giuly y el fugaz paso de Blanc por Can Barça, los franceses no han terminado de cuajar nunca en el Camp Nou. Cómo olvidar a Dugarry y Déhu...
Dicho esto, la llegada de Henry puede traer también algunas ventajas. Para contarlas mejor que hable este fantástico video con algunos de los mejores momentos de Thierry Henry:





Dicho esto, sopesando los 'pros' y los 'contras' y sobre todo, después de ver este video, yo lo tengo claro. Si se pone a tiro, hay que fichar a Henry ¡YA!

28 mayo 2007

Zaragoza decide

Ganó el Madrid, ganó el Barça y ganó el Sevilla. A falta de dos jornadas, todo indica que la Liga se decidirá la próxima jornada, después del parón -inoportuno parón- que da paso a las selecciones.

Los árbitros y los maletines han protagonizado una jornada vivida con una intenisdad inédita en esta Liga. De sosa y previsible ha pasado a tomar aires épicos y de infarto. El Madrid sigue su racha imparable de victorias -ha ganado nueve de sus diez últimos compromisos- aunque esta vez tuvo la inestimable ayudita del árbitro que no vio una clara mano de Van Nistelrooy en el primer gol merengue (3-1, terminó el partido). La jugada fue redonda, abrieron la lata gallega y se ahorraron la quinta amarilla del holandés que le hubiera impedido jugar en La Romareda. Tema maletines: El Deportivo, sin nada en juego, jugó como si le fuera la vida. Lo que hace el dinero...

El Barça por su parte, también cumplió (1-0), como lo viene haciendo últimamente, con la gasolina justa y salvándose por la campana. La pronta expulsión de Ronaldinho y el recital de patadas de los bien amaestrados pupilos de Schuster -desatados ante la permisividad del colegiado Pérez Burrull- pusieron contra las cuerdas a un Barça que se las prometía muy felices cuando Ronaldinho adelantó al equipo en el minuto 2. Más maletines: El Getafe, como el Depor sin nada en juego, se dejó la piel en el campo por algo más que el orgullo.

Por último, siempre ahí, como la sombra, está el Sevilla. Los andaluces sufrieron para doblegar a un Zaragoza muy entero. Al final, la imparable dinámica ganadora de los Juande y el empuje de un Sánchez Pizjuán enamorado de su equipo acabaron por poner la guinda (3-1). Los sevillistas no acusan desgaste alguno y no aflojan, dispuestos a estar en la pomada si Barça o Madrid fallan. Ah, el maletín... Debió haber, debió haber. Aunque el Zaragoza sí se jugaba algo: estar en la UEFA.

Así las cosas, la Liga puede decidirse la próxima jornada. Con el Barça jugando de nuevo en casa contra un Espanyol que ya no se juega nada -salvo el previsible maletín-, El Real Madrid viaja a Zaragoza con todo en el aire. La racha triunfal se le tiene que romper un día y cada vez queda menos Liga. La capital maña, en otros tiempos feudo pro-madridista, es hoy un aspirante a 'grande' que ha demostrado saber jugar a fútbol y que sabe crecerse en los momentos difíciles.

La conexión argentina de los maños con los Milito, Aimar y D'Alessandro puede ser la clave que haga tropezar al hierático -y afortunado- Capello. Máxime cuando de la victoria depende el Zaragoza para no perder una plaza de UEFA por la que el Villarreal, apretando desde atrás, parece dispuesto a pelear hasta el último momento.

15 mayo 2007

Cinco errores en uno

Corría el minuto 89 de partido. El Barça ganaba 1-0 al Betis. Los de Rijkaard perdonaron en la primera parte y especularon -casi sin fuelle- durante toda la segunda. En un ataque de resultadismo inusual, en la grada y en el campo sólo se esperaba el pitido final. Pero, antes de eso, quiso el azar que los temores se hicieran realidad. En una jugada fatídica llegó el gol bético y el liderato, fugazmente recuperado, se escapó otra vez a Madrid.

Mucho se ha dicho sobre el origen de los males del Barça. Sobre la decadencia del ciclo, la relajacion de ese equipo campeón, de la falta de entrega y del bajón físico.

Pero, en honor a la verdad, y sin ánimo de vender positivismo barato, hay que decir que el Barça mereció, por mucho, ganar al Betis de Luis Fernández. Los azulgrana dominaron, perdonaron claras ocasiones en el primer tiempo y llevaron el peso del partido hasta que se les acabó la gasolina.

Eso no quita que un error propio, una secuencia de fallos en cadena, trajeran la desgracia al Camp Nou en forma de lo que Cruyff llamaba "detalles". En concreto fueron cinco detalles fatales:

1. La falta de Eto'o. El camerunés, sobreexcitado por la vergüenza de Getafe y su falta de puntería ante el Betis, cedió una falta innecesaria en el medio del campo que originó la jugada del gol.

2. Nadie dificulta el saque. Entre las quejas al árbitro y el desconcierto por colocar la defensa en el área, nadie se preocupa por dificultar el saque rápido.

3. La ausencia de Gio. El lateral izquierdo abandona su posición y no llega a tiempo para cerrar la internada de Sobis.

4. Los centrales, despistados. Tampoco los centrales, a priori marcadores del delantero bético, se percatan de la jugada hasta que es demasiado tarde.

5. Valdés cede el palo corto. El portero del Barça, enorme todo el encuentro, cede ante el disparo del brasileño el hueco que se le supone debe tapar siempre en estos casos.

Todo eso, en el último minuto de partido y sin tiempo para reaccionar. Cierto que son todos errores achacables a la falta de concentración de los jugadores del Barça pero, que se den todos juntos, es algo muy parecido a eso que llaman 'mala suerte'...

14 mayo 2007

El problema del Barça

El Barça ha entrado en barrena. El equipo va a la deriva. Por juego y por resultados. Anoche ante el Betis dio muestras de mejora en algunos compases pero los errores de concentración, la falta de acierto y una cierta indolencia, terminaron por hacerle ceder un empate en casa. El Madrid de Capello ya es líder. Habrá que buscar algún responsable...

Jugadores. Hay quien piensa que los máximos responsables de las derrotas son siempre los jugadores (Cruyff era de estos. Se reservaba para sí el mérito de las victorias...). En parte, es verdad, pero solo en parte. A ciertos niveles, a los jugadores se les suponen cosas: compromiso, ambición, lucha, concentración. En esto, los del Barça fallan. Pero no son los únicos culpables.

Entrenador. Es el que coloca a los jugadores en su sitio -en el campo y fuera de él-, el que gestiona los egos de cada uno para sacar el máximo de ellos individualmente y como equipo. En el Barça ese es, o debería ser, Frank Rijkaard. Y salta a la vista que no lo está consiguiendo. El equipo es una sombra de sí mismo, apenas encuentra "su" juego. Cada uno hace la guerra por su lado y los errores son cada vez más y más graves.

Preparación física. El Barça está fundido físicamente. Los jugadores llegan agotados a los finales de partido y pierden fácilmente la concentración. Individualmente muy pocos están a tono. Y sólo Messi y Eto'o buscan el uno contra uno. Eso es inaceptable en un equipo de primer nivel.

Preparación mental. La ambición, las ganas de ganarlo todo, muchas veces hacen que un equipo llegue allá donde no llega su calidad o su físico. Sólo hay que ver al Liverpool de Benítez. Y eso se lleva dentro pero también se prepara. En el Barça, pocos los parecen llevar dentro y nadie parece prepararlo.

Planificación. Con o sin autogestión del vestuario, lo que es indiscutible es que un equipo debe ser diseñado desde arriba. Entrenador y director técnico deben elegir las mejores piezas para montar su equipo. Y diseñar la preparación para sacar el máximo. Quizá por la resaca ganadora del año pasado, eso no se hizo a conciencia el verano pasado. Y el Barça de ahora está pagando las consecuencias. Jugadores 'de relleno' que no marcan diferencias, otros 'mayores' desgastados física y animicamente, piezas sin recambio, giras incómodas para sacar dinero. Algo falla ahí.

Los otros. Los ciclos existen. Todos los equipos tienen un ciclo. Los delicados equilibrios que los encumbraron terminan descompensándose y, casi siempre sin saber muy bien cómo, terminan desmoronándose. A eso, hay que sumar, que los demás equipos se preparan, crecen nuevos proyectos con sus ciclos. Y se conjuran para doblegar al campeón. El ciclo del Barça da signos de agotarse. Muchos de sus resortes dan síntomas de agotamiento. Todo lo contrario que Madrid, Sevilla y Valencia. Hacen falta cambios. Y de eso se han de encargar los responsables.

30 abril 2007

¿Qué le pasa a Ronaldinho?

Ronaldinho no está bien. Lleva todo el año siendo una sombra de sí mismo. Mantuvo al equipo con su puntería a balón parado durante las ausencias de Eto'o y Messi pero llega a este final de temporada fundido y sin atisbos de recuperación.

Todo empezó en el Mundial de Alemania a donde llegó envuelto en un aura de semidios, señalado por todos como el hombre a seguir y de donde salió por la puerta de atrás, vulgarizado y cansado, sin apenas dejar rastro de su brillo.

Desde entonces, no nos engañemos, Ronaldinho no ha vuelto a ser aquel 'mejor jugador del mundo' que conocimos. Lleva un año lleno de altibajos, maquillado por los 17 goles que ha conseguido en la Liga -sólo 6 en jugada-, pero sin desplegar el juego que maravilló a propios y a extraños.

Ya hay quien se aventura a decir que el astro no volverá a brillar nunca más como en sus primeros años, que no se cuida, que entrena poco, que sale demasiado, que sólo piensa en el dinero y demasiado poco en cuidarse. Ya hay quien optaría por venderlo al Milan...

La verdad es que es difícil conocer las causas de la debacle de Ronaldinho sin estar en su círculo más cercano. Los que lo tratan no se cansan de pedir paciencia, anunciando que el crack volverá. Y los que lo vemos apagarse día a día cada vez intuimos un futuro más y más gris para el que ha sido -y ya no es- uno de los jugadores más grandes de la historia.

Con 27 años, ¿le habrá llegado la hora de los homenajes a Ronaldinho?

26 abril 2007

¿Saviola al Madrid? Perfecto...

Según publica hoy el diario Marca, el Real Madrid tiene apalabrado el fichaje de Javier Saviola. Un movimiento que escocerá en algunos sectores del barcelonismo pero que a mí me huele más a pataleta calderoniana.

Muchos son los jugadores que han cogido el Puente Aéreo en los últimos años aunque no todos han corrido la misma suerte. Entre los triunfadores estarían los Figo, Luis Enrique, Schuster... Nada que objetar. Eran jugadores muy cotizados cuyas idas y venidas dejaron huella -o más bien una herida- en sus clubs de origen porque se iban por voluntad propia y en pleno auge de su carrera.

Sin embargo, hay otros muchos casos de jugadores que se han ido al eterno rival por despecho -propio o de algún directivo demasiado visceral- y que no han acabado de triunfar tampoco al otro lado.

De hecho, esta es una vieja maniobra bien conocida en Can Barça. Recordemos sino los fichajes de Prosinecki o Hagi, jugadores que salieron del Bernabéu por la puerta de atrás y que no terminaron de cuajar nunca en el Barça. O los casos de Celades y Nando que hicieron el camino inverso para terminar calentando el banquillo del Bernabéu.

Algo parecido creo que le terminará pasando a Saviola, un jugador que ha vivido el lado opulento del fútbol pero que, penalizado por su físico menor y su estilo demasiado alejado del europeo, no ha terminado de explotar nunca en la Liga de la estrellas.

19 abril 2007

Diego Messi

Mientras en Argentina Maradona intenta hacerle su último regate al alcohol, Leonel Messi engrandece la leyenda de ambos desde la lejana Barcelona, la misma que vio y disfrutó del Maradona jugador hace ya más de 20 años.

El Pibe de Rosario contribuyó anoche a la victoria del Barça ante el Getafe en la semifinal de la Copa. Un partido con un resultado de los de antes (5-2) y con un gol de antología, el primero de Messi, al que todo el mundo no tardó en comparar con aquel que Diego le metió a Inglaterra en el Mundial de México'86, para muchos el mejor gol de la historia.

“Vi espacio y encaré, como siempre”, resumía el propio Messi al término del encuentro como quien narra un viaje al baño. No era consciente de lo que había hecho, no sabía que allá por Argentina, en la tierra donde nació, ya le llaman 'Diego Messi'. No sabía que su leyenda ya se acerca a la del astro Maradona, ahora de verdad.

A sus 19 años, Messi está llamado a ser un grande entre los grandes. Todavía no tiene los títulos del 'Pelusa' pero por juego los tendrá. Y es que su desborde casi insolente, su afilada puntería y su confianza inquebrantable en sí mismo hacen que sea difícil ponerle metas. Un genio hecho realidad, una buena noticia para el fútbol...


17 abril 2007

El mejor gol de la semana de los penalties

Semana marcada por los penalties en la Liga donde el Barça se ha distanciado un poco más de sus perseguidores. Una semana sin grandes goles de los que destacan quizá estas cinco perlitas con Ronaldo otra vez en plan killer...

12 abril 2007

Premier League, 3 - La Liga, 0

La Liga de las Estrellas se ha estrellado allá por las Islas Británicas. Esta semana el Chelsea de Mourinho y sus chicos echó al Valencia en el último minuto después de un zarpazo de Essien.

El tanto certificaba la caída del último representante español en la máxima competición continental. Sólo el Valencia de Quique ha sabido llegar a cuartos de final. Un dudoso mérito que ni Real Madrid ni Barça pudieron oler al quedarse apeados en unos descafeinados octavos.

Si los representantes de la Liga demuestran perder peso en Europa, los de la Premier League empiezan a sacar pecho. Chelsea, Manchester y Liverpool -el verdugo del Barça- ya están en semifinales. Sólo queda el Milan para salvar el honor latino. Pero para ello deberá deshacerse del líder de la Premier, el ManU de Cristiano Ronaldo, el mismo que humilló a la Roma por 7-1.

Así las cosas, haría bien el fútbol español levantando la vista de su castizo ombligo para dejar de autodenominarse la mejor liga del mundo. Ese mérito parece haber volado ya rumbo a Inglaterra. Veremos si el año que viene vuelven a cambiar las tornas porque hoy por hoy, las estrellas que más brillan hablan inglés y juegan al 'football'.

14 marzo 2007

Messi se doctoró ante el Madrid

Leo Messi se doctoró en el Camp Nou haciéndole un 'hat trick' al Real Madrid. Tres goles que ponen de manifiesto que el argentino ha dejado de ser una joven promesa para convertirse en un jugador decisivo. El empate a 3, a pocos segundos del final, así lo demuestra. Aquí tenemos los goles con narración dedicada al rosarino...

13 marzo 2007

Thiago Motta, la eterna promesa

Thiago Motta debutó con el Barça el 3 de octubre de 2001 en un Barça-Mallorca que los azulgranas ganaron por 3-0. Un inicio prometedor que se quedó en eso, una promesa, porque desde entonces, en 6 años, 'el Samurai' no ha conseguido hacerse nunca con un sitio en el once titular.

Motta es de esos jugadores que parece que llegarán muy alto pero que nunca terminan de 'explotar'. Iba camino de convertirse en el mejor '5' moderno; mezcla de potencia y calidad, una posición a la que parecía predestinado genéticamente por su origenes mitad brasileños mitad italianos.

Nacido en São Bernardo (28/08/1982) poco después de que Brasil maravillara en España al ritmo de los Zico, Sócrates y Falcao, Motta se formó en las categorías inferiores del Barça hasta alcanzar los 1,86 metros y un sitio fijo en el filial.

Llegó al primer equipo con la etiqueta de futura estrella a los 19 años pero las lesiones y su propensión a acumular tarjetas han acabado siempre por apartarle de la titularidad. Inconstante, Thiago es capaz de lo mejor y de lo peor en cuestión de minutos. Sabe atajar a los rivales pero puede fallar un pase fácil sin cambiar de cara.

Un síntoma de inmadurez que, cuando se juega al máximo nivel, se acaba pagando. De hecho, hoy por hoy, su futuro en el Barça es más que una incógnita. Rijkaard le ha dado la oportunidad de consagrarse en las grandes citas del año y una vez sí y otra también Motta se ha ido del campo sin estar a la altura. Es hora de que demuestre que, si no sabe ser cola de león, al menos deje de ser promesa y sepa ser cabeza de ratón lejos del Camp Nou....

02 marzo 2007

Bienvenue Monsieur Thuram!

El Barça sorprendió a propios y extraños el pasado miércoles en Zaragoza. Rijkaard desempolvó el 3-4-3 del inolvidable 'Dream Team' y remontó la eliminatoria en la Romareda imponiéndose con solvencia al once de un incrédulo Víctor Fernández (1-2). El Barça fue un bloque, un bloque en el que Lillian Thuram brilló con luz propia.

Es cierto que los pequeños; el dúo Iniesta-Xavi, estuvieron magistrales como peloteros, que Puyol y Oleguer lo bordaron en el corte y que Messi volvió loco a Diogo en la banda. Pero capítulo aparte merece el central francés.

Thuram llegó al Barça en verano, procedente de la desmembrada Juventus, después de proclamarse subcampeón del mundo con los 'bleus'. Era una apuesta por la veteranía en una línea que pedía refuerzos a gritos. Desde entonces, el francés ha ido cumpliendo, acosado por las lesiones. Pero no fue hasta el miércoles cuando demostró su talento en toda su dimensión.

Contra el Zaragoza lideró la línea de tres como un auténtico coloso. Sin arrugarse nunca, aportó orden, disciplina y acierto en todas las facetas del juego. Sacó el balón controlado cuando pudo, buscando siempre a los Xavi-Iniesta-Deco, fue expeditivo cuando debió serlo y dominó con suficiencia el juego aéreo. Con él, Oleguer y Puyol parecen mejores. Y el equipo respira más tranquilo. Si le respetan las lesiones, Thuram puede convertirse en uno de los pilares del resurgir de este 'nuevo Barça'. Chapeau Thuram!

28 febrero 2007

Samuel Eto'o, la arrogancia del gol

Fue llegar él y todo ponerse de cara para el Barça. Con Eto'o en el campo, el Barça barrió sin problemas al nuevo Athletic de Mané (3-0) y, lo que es más importante, volvió a tener verticalidad, volvió a imponer respeto, volvió a gustar...

Sería injusto personalizar la metamorfosis del Barça en Eto'o. Seguro que influyeron otros factores; que el Athletic no es el Liverpool, los siete cambios que introdujo Rijkaard, la motivación post-derrota y, también, sí, el regreso de Eto'o.

Con el camerunés en el campo Ronaldinho es más libre y el equipo empieza a defender antes. Ya lo dije hace tiempo, en Japón [ver]. Y el domingo se volvió a comprobar.

Samuel Eto'o, para bien y para mal, es un delantero de raza que destila inconformismo y arrogancia. Un delantero en permanente idilio con el gol, su única y verdadera meta por mucho que suelte tópicos tipo "la victoria es lo más importante" o "el equipo es lo primero".

De hecho la arrogancia forma parte de su carácter y le hace ser lo que es. Para Eto'o lo primero es él, lo segundo él y lo tercero Eto'o. Pero, visto lo visto, mientras el ego no se le desmadre demasiado fuera del campo, al Barça ya le viene bien así...

25 febrero 2007

Que paren el rondo, que yo me bajo

¡Basta! Terminemos con esto. Reconozcámoslo, hemos perdido el rumbo. Tanto rondo ha terminado por volver tarumbas a los jugadores. Tantos años de tiki-taka y toque-toque han hecho olvidar el camino del gol y han acabado corrompiendo la esencia de la 'filosofía Barça'.

Cruyff trajo el gusto por el toque, se inventó a los peloteros y estableció el 'rondo' como piedra angular de su exitoso proyecto. La posesión del balón era la primera vía al éxito, la velocidad en la circulación, la segunda. Por eso el rondo.

Pero Cruyff, que no era tonto, sabía que el rondo no es suficiente para marcar y se inventó el '4'. Cuando Koeman no veía el pase largo, cuando el hueco no aparecía, Guardiola se lo inventaba con un pase vertical. Era entonces cuando el rondo cobraba sentido. Mareaba al rival, lo extenuaba hasta que cedía un hueco por el que se colaba la ocasión de gol.

El Barça de Rijkaard heredó parte de esta filosofía que inmortalizó el 'Dream Team'. Pero el 'holandés tranquilo' sumó presión y rigor táctico a la receta. Y la cosa funcionó mientras acompañó el cuerpo. El Barça maravilló a Europa y se llevó la Champions.

Ahora, cuando el cuerpo ya no acompaña, el equipo se ha quedado reducido al rondo. Y, lo peor es que no parece saber para qué sirve. El rondo es un camino al gol -uno de tantos por cierto- y no la meta en sí. Marear la pelota a 40 metros del área rival no sólo no sirve de nada sino que además puede resultar un coñazo, un coñazo que para colmo se vuelve letal si juegas contra un equipo que domina el contraataque. Justo lo contario que defendía en su origen la 'filosofía Barça': jugar, dominar y divertirse para ganar.

Sin eso, en serio, que paren el rondo...

18 febrero 2007

El Valencia dejó paralizado al Barça

Después de una primera parte jugada de poder a poder, el Valencia impuso su filosofía ante un Barça al que se le volvieron a ver más las carencias que las virtudes. Tres minutos locos sentenciaron al equipo en Mestalla (2-1) donde sólo Messi, con media hora eléctrica, se salvó de la quema.

Después de una semana cargada de polémica con el 'caso Eto'o' y el futuro de Rijkaard en boca de todo el mundo, el Barça saltó al césped de Mestalla, un campo de esos que se le atragantan, con la mirada del entorno clavada en la nuca y con la presión de no dar vida a un rival directo.

Rijkaard planteó una guerra de diseño, con Iniesta de falso extremo y con Gudjohnsen como ariete. Se sabía que Quique buscaría el cuerpo a cuerpo para salir rápido a la contra. Y ante eso, el holandés tranquilo apostó por quedarse la pelota y minar la rocosa defensa che a base de martillazos constantes.

En la primera parte el guión siguió el curso previsto. Fútbol de quilates con pocas ocasiones y mucho músculo entre toques de calidad azulgrana.

Pero en la segunda todo se torció por donde más flojea el Barça. Edmílson reculó ante Villa y sólo le faltó enseñarle el pase a Angulo. El equipo se había quedado volcado en campo valenciano y nadie llegó al rescate del espigado defensa.

El segundo mazazo fue parecido. Nueva contra local y Silva que apuntillaba a Valdés. Misión cumplida. Tres contraataques, dos goles -Villa perdonó en la primera mitad-. A partir de ahí, entre Marchena y Albelda montaron un atasco en la medular que sólo Messi consiguió sortear puntualmente en la media hora que jugó.

Asociándose con Ronaldinho, el argentino fue un auténtico soplo de aire fresco para un Barça cada día más previsible que necesita replantearse algunas cosas con urgencia.

Y es que más allá de los nombres, el equipo apenas dispara a la portería rival. Controla, toca, busca pero no sorprende ni chuta. Y sin chutar, en el fútbol, es difícil ganar partidos. Vamos, que Rijkaard y sus chicos deberían parar el rondo un momento y pensar si eso de tener la pelota es suficiente para ganar.

13 febrero 2007

Eto'o, Rijkaard y la medida de las cosas

Eto'o ha estallado esta mañana durante un acto benéfico. El delantero, acosado por la prensa desde que se negara -según Rijkaard- a jugar los últimos cinco minutos del partido del domingo ante el Racing, ha explotado como hacía tiempo que no lo hacía un jugador en el Camp Nou.

No se puede negar que en el vestuario del Barça hay un baile de egos de mucho cuidado. El último en pavonearse ante la prensa ha sido Samuel Eto'o quien ha soltado perlas como que Rijkaard es mala persona por decir públicamente que se negó a jugar los últimos minutos ante el Racing, que hay dos bandos enfrentados en el Barça o que Ronaldinho no tiene derecho a decirle que piense en el grupo cuando él es el primero que se pasa los entrenos de los lunes por el forro.

Sea o no verdad, Eto'o ha meado fuera de tiesto aireando trapos sucios. Lo mismo que hizo Rijkaard después del partido contra el Racing y lo mismo que Ronaldinho diciendo que había que pensar en el grupo.

En cualquier caso, la salida de tono de Eto'o es de largo la más desproporcionada de todas. Trabajo tendrán ahora Rijkaard y Txiki para meter al 9 africano en vereda. Algo que deben hacer sí o sí porque sus goles y su hambre hacen falta en este Barça.

Veremos si el holandés demuestra esa sangre fría que se le supone y si Eto'o hace honor a su carácter y se desinfla con el mismo ardor que se infla. Sin duda, esa medida, sería la mejor para el Barça, que al fin y al cabo es lo más importante. Con permiso de los egos, claro.

08 febrero 2007

Oleguer, el futbolista pensante

Oleguer Presas piensa. Esta perogrullada, cuando se trata de un futbolista de élite, resulta que es casi casi noticia. No es que yo comparta esa opinión, es una impresión generalizada. Algo parecido al tópico de que las rubias son tontas, los catalanes tacaños o que los bajitos tienen mala leche.

Esta reflexión viene a cuento después de que el central del Barça Oleguer Presas -por otro lado licenciado en Económicas- se haya descolgado con un artículo de opinión titulado "Buena fe" que ha sido publicado originalmente por el 'Setmanari de Comunicació Directa' (revista local del movimiento juvenil catalán) y, en vasco, por el diario vasco ‘Berria’.

Oleguer reflexiona en este escrito sobre el Estado de Derecho y, después de comparar la situación de De Juana Chaos con la de otros presos recientes, concluye literalmente así: "Este estado de Derecho tiene muchos puntos oscuros, y me hacen dudar. Expide olor a hipocresía. Y con toda esta hipocresía se destruye la buena fe".

El artículo ha levantado gran revuelo entre la opinión pública, poco acostumbrada a que los futbolistas se pronuncien públicamente más allá de lo que son penalties y fueras de juego. Y ya hay quien lo censura. De hecho, hasta la marca deportiva que patrocinaba Oleguer -Kelme- ha roto unilateralmente el contrato que tenía con el jugador de Sabadell.

Yo en cambio me alegro de que haya uno que no solo piense más allá sino que además lo demuestre. Si uno lee el artículo ve que lo que expone Oleguer tampoco es para tanto y, ni mucho menos, hace apología del terrorismo como algunos -que no deben haber leído el texto- ya se han que encargado de decir.

Por cierto, conozco a una rubia catalana bajita que no es tacaña ni tonta ni tiene mala leche. ¿Me estará pasando algo?

25 enero 2007

Marchando una de 'Trankimazin' en polvo...

El Camp Nou vive momentos de ansiedad incontrolada. Aunque los resultados, más o menos siguen llegando, el equipo no brilla, Ronaldinho se está humanizando y el espectáculo se resiente.

Desde los medios ya ha saltado la voz de alarma. La vida privada de los jugadores está en entredicho, también la preparación física y, en última instancia, la valía de Rijkaard y sus jugadores.

Ya hay quien propone 'hacer limpieza' para empezar un nuevo ciclo. Todos estos mensajes llegan a la grada donde el sector más voluble ya empieza a sentir el cosquilleo del fracaso y se dispara la ansiedad post-traumática del tribunero medio.

Por eso propongo desde aquí a Joan Laporta que, antes de cada partido, flete un helicóptero y espolvoree el Camp Nou con media tonelada de 'Trankimazin' en polvo.

Quizá así más de uno se lo piense dos veces antes de soltar sentencias como que Ronaldinho está acabado, que hay que hacer borrón y cuenta nueva, que el equipo ya no tiene ilusión o que el Barça es, directamente, malo.

23 enero 2007

Le han tomado la medida al Barça

Ha ocurrido. Después de deleitarnos con tardes de magnífico fútbol, después de pasarle por encima a prácticamente todos sus rivales, después de ser campeón de Liga y Champions, el Barça, el cacareado mejor equipo del continente, es previsible.

Habrá influido la baja de Eto'o, habrá influido la lesión de Messi. Será que Ronaldinho está cansado o que los equipos ya se conocen los automatismos de los de Rijkaard.

El caso es que el Barça de los últimos tiempos ya no está en una mala racha de juego, la verdad es que ya no juega bonito. Gana, sí, y eso para los resultadistas está muy bien. Pero ya no juega bonito. Tiene el balón y domina al rival, pero no llega con peligro. El Barça de hoy marca goles gracias a la inspiración puntual de sus estrellas y, de tanto en tanto, se descuelga con una buena acción de conjunto. Pero ya no practica ese fútbol total que encandiló a Europa el año pasado. Y eso ocurre porque es previsible.

Veremos si con el regreso de Eto'o y Messi, Ronaldinho se anima y con ellos los peloteros del Barça. Si aún así el Barça sigue siendo previsible, el problema para Rijkaard será más grave de lo que parece. Si el equipo sigue sin sorprender habrá que pensar en hacer limpieza, empezando por donde más daño se hace en el fútbol, por las bandas...

¿La Liga de las qué...?

Terminó la primera vuelta de la Liga. El Barça lidera la tabla seguido por el rácano Madrid de Capello y por el sorprendente Sevilla de los brasileños de Monchi. Con todo, se sigue hablando de la 'Liga de las Estrellas' pero, de momento, lo único que se ha visto es un coñazo de Liga.

El Barça, sin Eto'o y Messi, parece una sombra de lo que fue. Los 'nuevos'; Thuram, Zambrotta y Gudjohnsen tienen nivel pero no han mejorado lo que hay. Además, el equipo cada vez es menos capaz de abrir las defensas-lata que se le presentan día sí día también. Y para colmo Ronaldinho parece haberse cansado de tirar del carro.

Tanto es así que el Sevilla, a base de talento de nuevo cuño y un mínimo de orden, ha logrado auparse al liderato haciéndole sombra al mismísimo Barça.

Lo mismo que el Madrid de Capello. Un conjunto rácano, lleno de parches y asediado por las crisis que aún así -Capello mistery- tiene tantos puntos como el que más.

Pero en este nuevo orden que parece se ha instaurado en la 'Liga de las Estrellas' la peor noticia es que los goles escasean cada vez más, las defensas se imponen a las delanteras y que el fútbol de calidad, el verdadero fútbol de las estrellas se ha ido al mismo sitio que los galácticos de Florentino: al carajo. Una pena...

15 enero 2007

Capello, el comunicador

Fabio Capello descargó la tensión acumulada en las últimas semanas después de derrotar in extremis al Zaragoza (1-0) en el Bernabéu. El técnico italiano, que acaba de poner en marcha su particular revolución, sacó la adrenalina por el dedo corazón de su mano derecha -ver fotografía- proyectándola hacia el sector más crítico de su afición. Un alarde de comunicación interna que, aunque no ayudará a mejorar su imagen, define el talante de este italiano peculiar.

Y es que, a trancas y barrancas, con un Madrid mal diseñado, jugando feo, fichando a destiempo, ignorando a Beckham, Ronaldo y Cassano y enfrentándose a la prensa y a parte de la afición, Capello ha colocado a este Real Madrid post-galáctico con los mismos puntos que el Barça y con el liderato a tiro. Así es Fabio Capello, resultadismo en estado puro.

Mundano Barça, divino Espanyol

Espanyol, 3 - Barça, 1. El mundo al revés. Los de Valverde cuajaron un partido perfecto ante el peor Barça de los últimos tiempos y, para éxtasis de una afición entregada en Montjuïc, acabaron sacándole los colores al eterno rival.

La derrota ensalzó a los 'pericos' -que ya tienen argumentos para ir pensando en Europa- y humanizó a un Barça que no termina de funcionar. Lo peor no es perder, lo peor es la impotencia mostrada por los de Rijkaard el sábado. Un sentimiento que ha hecho saltar las alarmas en el entorno culé que, asustado, se pregunta: ¿Qué le pasa al Barça?

Para resolver tan trascendentales dudas, los lectores de 'SPORT' emiten su particular veredicto: Al Barça le falta ambición -opina un 31%- y acusa demasiado las lesiones -cree otro 25%-. El resto opinan que los cracks no rinden (18%), que existe una mala preparación física (15%) o que Rijkaard no acierta con los planteamientos (10%).

Mientras, Johan Cruyff también analiza desde su columna de 'La Vanguardia' los males que atenazan al Barça. Con su particular ojo, el holandés se remonta a la victoria contra el Werder Bremen y expone que, desde entonces, el equipo vive una especie de relajación post-traumática. También acusa de indolentes a los jugadores por dar vida a Valencia y Madrid al tiempo que exige más de una plantilla que no puede/debe esperar que Eto'o y Messi les saquen las castañas del fuego.

Mi análisis es otro. Este Barça no es tan bueno como muchos pensaban. Sin Messi ni Eto'o, el equipo carece de pegada. Domina, sí, pero si Ronaldinho no tiene el día inspirado, no marca. Y lo que es peor, tampoco muerde. La presión desde la primera línea, santo y seña de Rijkaard, ha desaparecido y por ese resquicio se desmorona todo el sistema defensivo. La figura del tapón, el apagafuegos que resolvería este problema, es la gran carencia de este equipo. Ni Edmílson ni Motta han demostrado tener suficiente categoría.

Y ya se sabe, si no marcas y te marcan, pierdes. Por ahí se hizo el Barça mundano y por ahí se hizo divino el Espanyol, un Espanyol que sí marcó y sí defendió desde la primera línea.

12 enero 2007

Beckham, ¿futbolista o vedette?

La aventura española de David Beckham ha llegado a su fin. El jugador anunció que en junio se irá al soccer USA, concretamente a Los Angeles Galaxy con el que firmó por cinco años. Una decisión que suena más a criterios publicitarios que a apuesta deportiva.

Y es que con esta maniobra el Spice Boy se asegura, sumando salarios y beneficios de explotación de sus patrocinadores, la friolera de 275 millones de dólares. O, lo que es lo mismo, 213,4 millones de euros (35.565 millones de pesetas).

Estos son los números según la BBC: Beckham tendrá un sueldo de 10 millones de dólares anuales, ganará 25 más por el contrato con sus cuatro patrocinadores -Motorola, Pepsi, Gillette y Volkswagen-; 10 millones de dólares por la venta de sus camisetas y otros 10 más por la participación en los beneficios del club. Todo eso da un resultado final de 55 millones de dólares -42,7 millones de euros- por temporada. O sea: 213,4 millones de euros, 35.565 millones hablando en pesetas.

Con este panorama se entiende que al chico se le acabe olvidando si la pelota es redonda o cuadrada. Una pena porque Beckham fue un gran futbolista en el ManU que se ha venido a menos en el Madrid de los galácticos y que, en Hollywood, tiene todos los números para dejar de ser futbolista y acabar de convertirse en vedette.

11 enero 2007

Laporta & Family

Hace algún tiempo decía que una de las cosas que más me gusta de Joan Laporta es que, además de ser más o menos buen presidente, -hasta ahora creo que los resultados le avalan- tiene la virtud de "parecer" buen presidente.

Los meses han ido pasando y Jan ha ido sufriendo varapalos que lógicamente le han humanizado a él y a su gestión.

Sin duda, una de las crisis más sangrantes que ha vivido Laporta en su mandato vino de la mano de su cuñado, Alejandro Echevarría. Por aquel entonces -finales de 2005-, Echevarría ejercía de directivo encargado del departamento de seguridad y consiguió frenar la agresividad de un sector de Boixos Nois contrarios a Laporta. Incluso, a base de acompañar a los jugadores en los desplazamientos, se hizo buen amigo de muchos de ellos.

El problema surgió cuando se hizo público el pasado franquista de Echevarría quien fuera como mínimo hasta 2003 patrono de la Fundación Francisco Franco, una institución destinada a preservar la memoria del ex dictador español. El caso terminó con la dimisión del cuñadísimo y una disculpa a medias tintas de Laporta quien afirmó desconocer el pasado ultraderechista de su cuñado (¿?) al tiempo que dejaba claro que esa influencia no afactaba en lo más mínimo al catalanismo de su proyecto.

El tiempo ha pasado y el caso ha quedado archivado en las hemerotecas. O no... Hace pocos días, Joan Laporta viajó a Dubai con su familia invitado por el rey Abdullah de Emiratos Árabes. La idea era presentar un amistoso contra el Al Ittihad pero problemas de agenda del rey impidieron esta presentación que se podría celebrar en Barcelona.

Laporta aprovechó el viaje para realizar actos, uno de ellos en el Departamento de Comercio, Márketing y Turismo donde el president fue agasajado. La visita fue inmortalizada con una foto en la que aparece Joan Laporta junto con los jefes de este Departamento y una delegación formada por el suegro del presidente azulgrana, Juan Echevarría, y su cuñado, Alejandro Echevarría.

Es decir, que el cuñado sigue al pie del cañón. Y es que no es la primera vez que Echevarría se deja ver junto a Laporta o algún jugador, campando a sus anchas por el club. Como familiar que es de Laporta, puede acompañarle a donde quiera pero, si dimitió, por favor, que se mantenga al margen de las actividades del club. Y si no, que Laporta lo vuelva a fichar y apechugue con las consecuencias. Si no, corre el peligro de dejar de parecer buen presidente...

Sobre los retrasos de Ronaldinho y Deco

Ronaldinho y Deco llegaron tarde después de las vacaciones navideñas. Una falta grave se mire por donde se mire que la prensa, en términos generales, se ha encargado de disimular.

No nos engañemos. Si cualquiera de nosotros llegara dos días tarde, la empresa donde trabajamos nos amonestaría. Lo que pasa es que nadie mínimamente responsable llega a forzar tanto el límite.

Sin embargo, la cosa cambia cuando hablamos de deportistas de élite. No es que tengan una vida dura. Ganan mucho dinero por trabajar poco -entrenan unas dos o tres horas al día, el resto descansan-. Aún así, son capaces de tomarse libertades que a muchos se nos escapan.

El Gaúcho justificó su retraso culpando a los desórdenes aéreos brasileños; Deco hizo lo propio arguyendo el ingreso en una clínica de su esposa embarazada. Quizá los motivos del luso tengan más peso pero podría haber avisado al club y pedir un permiso especial.

Cuando ocurren estas cosas, uno se da cuenta de que en el fondo, estos ídolos de masas que golpean el balón con maestría no dejan de ser unos veinteañeros famosos con mucha pasta y tiempo libre que, de vez en cuando, se toman la libertad de hacer lo que les da la gana...

05 enero 2007

Deporte en imágenes

Dos de las 100 fotos que 'As' reúne en su galería "Un siglo de deporte". Muy interesante...





03 enero 2007

El arte de vender humo

Las fiestas navideñas son poco provechosas para los medios deportivos. Se suspenden los entrenamientos, los jugadores vuelven a casa por Navidad y, claro, los periódicos se quedan sin noticias. Esto hace que el día de los inocentes se prolongue en el tiempo para que, tirando de medias verdades, algunos diarios sobrevivan gracias al noble y ocurrente arte de vender humo.


Por ejemplo, SPORT empieza el año aunando garbo e imaginación y publica en portada una lista de cuatro futuribles fichajes para el Barça en el 2007: Cristiano Ronaldo, Eric Abidal, Xabi Alonso y Rodrigo Palacio. El más llamativo de todos es Cristiano Ronaldo, el jugador con más talento de Portugal actualmente en las filas del Manchester.

Da igual que su representante, Jorge Mendes, haya calificado la noticia de "inocentada con retraso". Da igual que el futbolista, que tiene 21 años, renovara hace poco con el ManU hasta 2010. Da igual que su tasación oscile entre los 25 y los 35 millones de euros. Para SPORT, Cristiano esta en la agenda del Barça y punto.

Poco más o menos ocurre con Xabi Alonso y el argentino de Boca Rodrigo Palacio. Bajo el argumento de que 'gustan' en can Barça, el diario los coloca como futuribles. El único que podría oler a verdad es el fichaje de Eric Abidal, lateral izquierdo francés del Olympique. Pero aún así tiene 27 años y acaba contato en 2009.

Es cierto que hay otras formas de vender humo. Por ejemplo se puede convertir en noticia que el Barça se interese por un chaval mexicano de 14 años o que el objetivo sea escocés y tenga 16. La clave es: si huele a fichajes es noticia. Da igual de donde sea y la edad que tenga el individuo. Por ejemplo: "El Barça se interesa por un somalí de 5 años", funciona. "El Barça, tras los pasos de un hondureño de 9 años", OK. "Un mongol de 11 años, en la agenda del Barça", perfecto.

Pero claro, no es lo mismo este tipo de humo que colocar a los cuatro fantásticos en portada. Ahí hay calidad, ahí radica el verdadero arte de vender humo. El titular "Los fichajes que prepara el Barça para el 2007" tiene más empaque, aunque no sea del todo verdad. En definitiva, se trata de un arte como otro cualquiera. Un arte en el que un engañador consumado engaña a otro que quiere ser engañado. La receta idónea para estas fiestas, vamos...