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¿Quién es mejor delantero para el Barça? El debate Eto'o-Ibrahimovic ya está en la calle. Después de muchos meses sin escribir en el blog, el tema me ha picado lo suficiente como para arremangarme y poner por escrito cuatro cosas al respecto.
El Barça de los récords, el Barça de Guardiola, logró el no va más, conquistó el triplete derrotando al vigente campéon de Europa, en Roma, dibujando un Trébol memorable que le hace entrar en la historia por la puerta grande.
El partido no fue un paseo pero lo pareció. Pocos culés debieron pensar que sería tan fácil derrotar a los 'red devils'. Ni las bajas en defensa, ni el supuesto potencial ofensivo inglés, ni el mordiente del fútbol británico fueron obtáculo para los Xavi, Messi, Iniesta. A la que pusieron en marcha su rondo, los de Ferguson se perdieron como tantos otros se han perdido esta temporada.
No es demérito de los campeones de la Premier, es mérito de este Barça que interpreta el fútbol con un genio pocas veces visto. Eto'o rompió el partido de puntera, mordiendo cuando hacía falta, ahogando el arreón inicial de los de Manchester.
Y el Barça pasó a controlar el partido, quitándole el balón al rival, dominando en todas las facetas del juego. Solo Ronaldo inquietó un poco jugando entre líneas. Pero el partido era azulgrana, tanto que hasta Berlusconi se dormía en el palco para sorpresa de su real majestad don Juan Carlos.
En la segunda parte, Messi certificó que es más y mejor que Cristiano Ronaldo y marcó de cabeza el segundo tras centro medido de Xavi.
El Barça ya tiene 3 Champions y este año ha logrado el ansiado triplete. Por una vez, el fútbol se ha impuesto y ha ganado el mejor. Felicidades Barça, el imperio del fútbol te saluda...
Llega la hora de la verdad. Barça y Manchester se medirán en Roma. Suena a cita colosal, a lucha de titanes del fútbol. El aspirante contra el campeón. El bello y el bestia, estilo contra poderío.
Dos equipos grandes, respetados y envidiados, para muchos los mejores de Europa este año serán los protagonistas del último acto. Será el choque de dos esquemas diseñados para ganar, se diría incluso que para arrollar al rival.
Sobre el resultado abundan las cábalas. Hay quien augura muchos goles y los hay que ven una (nueva) final sin muchos goles. Es verdad que el año pasado estos dos mismos equipos quedaron 1-0 en 180 minutos en semifinales. Pero también lo es que ambos destacan más por su perfil atacante que por el defensivo.
Quizá el rasgo que más separa a unos y otros sea el que define a sus técnicos. Ferguson es un viejo zorro que las ha visto de todos los colores, que no se cansa de planear finales, de diseñar equipos, de motivar para la victoria. Lo hace partiendo del fútbol inglés, duro, directo y práctico pero utilizando los mejores mimbres autóctonos (Carrick, Rooney, Ferdinand...) y los mejores que puede recoger del resto del mundo (Van der Sar, Vidic, Ronaldo, Tevez, Park, Anderson...). El resultado es una máquina casi perfecta de fútbol.
El Barça de Pep es mucho menos marcial y más mediterráneo. Se basa menos en mercenarios y más en el corazón, se fundamenta en el toque, en el estilo Cruyff pero mejorando los fallos de aquel esquema. Guardiola le ha quitado locura (que no genio) a la propuesta del maestro y le ha añadido oficio italiano y la olvidada garra autóctona. El resultado también es una máquina casi perfecta de fútbol.
Todo está preparado. El momento final ha llegado. Que gane el mejor...
Cada temporada, cuando empiezan los torneos de verano y empieza a oler a Liga, los aficionados al fútbol hacen cábalas, sueñan despiertos y se plantean lo que pueden esperar de sus equipos. Desde muy pequeño, yo pensaba en el Barça codeándose en Europa con equipos lejanos y míticos como la Juventus, el Liverpool o el ahora venido a menos Bayern de Munich.
Eran los tiempos de un Barça menor, que salía a Europa a buscarse la vida, con más empeño que gracia. Si tenía un buen día, salvaba el tipo. Si lo tenía torcido le partían la cara. Hoy la historia ha cambiado. El Barça de Guardiola se pasea por la vieja Europa con la cabeza alta, luciendo palmito, a medio camino de la chulería y el savoir-faire en busca de la gloria y con argumentos.
Al principio de la temporada uno sueña con que la cancioncita de la Champions suene en can Barça hasta mayo, con llegar a semis... la final son palabras mayores. Es épica en estado puro, es fútbol mayúsculo y gloria a capazos. En la porra he puesto un 4-3 porque ya puestos en esto gusta ser excesivo. Como Ronaldo, la pesadilla lusa del Manchester, el tipo del porrón de goles que, con su sola presencia, hará más grande la final de finales. Que gane el mejor, el fútbol ya ha ganado...
Que nadie se espere un Chelsea ofensivo. Muchos piensan que en Stamford Bridge los ingleses no se atreverán a esperar agazapados, que se dejarán llevar por su público y atacarán con furia al Barça. No será así. Está en juego una final de Champions y temen al Barça. El Chelsea esperará atrás y morderá arriba, entre la defensa y la zona de creación de Xavi e Iniesta.
Quizá es que siguen mareados después del rondo que les hizo el Barça, o quizá los seis guantazos les dejaron sin sentido, el caso es que el mismo equipo que se inventó el cagómetro, el que que iba a quitarle al Barça la Liga en sus narices a base de casta y épica ahora resulta que no sirve para nada y que hay que echar a más de la mitad porque no se implican y su fútbol no vale.
La arrolladora exhibición del Barça en el Bernabéu no fue sólo un triunfo deportivo, significó la victoria de una idea, de un estilo, el triunfo del fútbol de ataque por encima del orden marcial. El estilista le ganó al supuesto pegador, el ninja destrozó al luchador de sumo. Pep fue mejor que Juande... Y ganó el fútbol.
Ni Guti ni Sneijder ni Pepe, claro. Robben y Heinze, 'tocados'. Al bueno de Van Nistelrooy ya ni se le recuerda con la camiseta blanca... Hay que reconocer que el parte de bajas del Madrid de cara al clásico es imponente; hasta seis posibles titulares.En el lado azulgrana, la lista es menor pero más localizada. Márquez y Milito son dos agujeros en el centro de la zaga de Guardiola.
Sin embargo, el desgaste físico de unos y otros no admite comparación. El Barça se juega la vida en tres competiciones y juega una final cada tres días, el Madrid lo centra todo en la Liga a esfuerzos semanales.
Lesiones y calendario son dos elementos que jugarán de tapadillo en el clásico pero el partido llega marcado también por otros imponderables. El Madrid llega con la inercia del que remonta, enarbolando de nuevo la bandera del espíritu de Juanito, jugando feo pero ganando, incluso con épica.
El Barça sufre las embestidas de la Brunete mediática, siempre empeñada en instalar el cagómetro en Sant Joan Despí, donde lo que predomina es el sol y las risas. El estilo del Madrid no vende, por lo tanto solo queda vender sus resultados. Mientras, la periferia mediática catalana se debate entre creer y no creer, demasiado sensible a los fantasmas de siempre.
Espíritu de remontada y entornos mediáticos, dos imponderables que también juegan y que avivan el debate que mejor define este Madrid-Barça: el choque de estilos. Más que nunca, dos estilos chocarán el sábado en el Bernabéu. El Madrid de Juande, belicista y rudo, defensivo y contragolpista se enfrentará con el Barça de Guardiola, directo y dominante, insultantemente ofensivo y plástico, tanto que a menudo piensa más en los medios que en el fin.
Peso pesado contra fino estilista, un ninja contra un luchador de sumo. ¿Quién ganará? El sábado lo veremos...
Partidazo en el Camp Nou. El Barça recibe al revivido Chelsea de Hiddink con la esperanza de encarillar la semifinal de la Champions antes de viajar a Londres la semana que viene. El equipo inglés, el preferido por muchos antes que el Liverpool, llegará al Camp Nou con la lección bien aprendida después de ver el meneo que le dio el Barça al Bayern en cuartos.
Lo cierto es que el equipo de Abramovich no tiene nada que ver con aquel deslabazado equipo alemán que se paseó con más pena que gloria por el césped de la catedral culé. El Chelsea, como advirtió ayer Cruyff, puede ser tan rápido o más que el Valencia y su contraataque, con gente como Anelka, Drogba, Lampard o Ballack, igualmente demoledor.
Los ingleses saltarán al Camp Nou con respeto pero sin miedo y plantearán un partido de 180 minutos, defendiéndose y esperando el partido de vuelta, sabedores de que Stamford Bridge puede ser el fortín ideal para hacerle una encerrona a este Barça tan escurridizo.
Hiddink es un reputado estratega y jugará sus bazas, seguro. La más evidente es el juego aéreo. Haría bien el Barça en no forzar faltas ni córners cerca de su área. Drogba, Lampard, Ballack o Terry son excelentes rematadores de cabeza, precisamente el punto más débil de la defensa azulgrana, como se vio el sábado pasado en el primer gol del Valencia.
Será un choque duro, entre dos de los imperios futbolísticos más sólidos de la Europa actual. Si el Barça utiliza bien sus armas, puede encarrilar una eliminatoria que, sea como sea, se tendrá que decidir, ya lo avisó Xavi, en Londres la semana que viene. Disfrutemos pues del primer round...
El mundo del fútbol se puede dividir entre los amantes de las comparaciones y los que huyen de las comparaciones. Los futbolistas suelen ser del segundo grupo porque prefieren ser 'únicos' y los periodistas, solemos alinearnos en el primero.
Sea por mitología futbolera o porque nos ayuda a explicar las cosas, el recurso de la comparación es un arma recurrente que te asalta como te asaltan los tópicos: sin que apenas te des cuenta. En una de estas me pilló ayer el mago silencioso del Barça, Andrés Iniesta, un futbolista que crece cada día más vigoroso a la sombra de los Messi, Eto'o, Xavi, Henry... pero que sin hacer apenas ruido ya está, para mí y para muchos, instalado en el olimpo de los dioses del fútbol.
Ayer, con otro gol de maestro ante el Sevilla, con asistencias de las que solo él sabe dar y con sus regates y desbordes volvió a demostrar que va camino de ser un referente. A mí, personalmente, me recuerda en muchas cosas al gran Zinedine Zidane. Andrés todavía no tiene su liderazgo ni su capacidad goleadora pero su estilo me recuerda mucho al del mejor futbolista de la última década. Andrés Iniesta, don Andrés, es lo mejor que le podía pasar al fútbol... y al Barça.
Sí, voy a cometer el gran sacrilegio de olvidar por un instante una de las máximas del fútbol: 'ganar'. En los últimos años, el debate entre resultadistas y no resultadistas ha abierto un abismo que ejemplifican como nadie el Barça y el Real Madrid.
Los blancos enarbolan la bandera del resultadismo, apuestan por la victoria como único argumento y se entregan al 'todo vale' (incluso aburrir) con tal de ganar. Mientras, el Barça opta por la otra vía y, saltándose muchas veces el fin último (ganar, partidos y títulos), disfruta regodeándose en perfeccionar los medios.
Desde Cruyff, pasando por Rijkaard y ahora con Guardiola, el Barça apuesta por un estilo vistoso, elegante, casi excesivo en su apuesta ofensiva, hasta el punto de dejar casi en segundo plano el ganar. El Barça ha acostumbrado a su público a la excelencia, eso que Calderón pregonó pero nunca alcanzó, y parece empeñado en acercar el deporte rey a la categoría de arte.
El Madrid en cambio, ha apostado por buscar el mismo fin, la victoria, y nada más. Capello, Schuster, Juande... son directores de orquesta grises, inteligentes y efectivos, pero grises al fin y al cabo. Y sí, han alcanzado el éxito, pero un éxito sin brillantez.
Ahí radica la gran diferencia entre el Barça y el Madrid, en su propuesta para llegar al mismo fin. Dos mundos, dos filosofías, dos maneras distintas de entender el fútbol... y la vida.
Leo Messi está en la cima de su juego. Desde aquel Gamper en que maravilló al hierático Capello, este argentino ha ascendido como un cohete.
Aunque lo niegue, la salida de Ronaldinho y Deco le ha regalado protagonismo -en la cancha, fuera de ella no lo quiere- y, sobre todo, más cuota de balón. Y con el mismo desparpajo que siempre pero más rapidez y más habilidad se lanza una y otra vez sobre el rival por pura diversión futbolera.
No confundir diversión con recochineo, lo de Leo es simple jueguismo. Messi es como un niño, no tiene la malicia del 'sobrado', solo disfruta inventando, y se enfada si le hacen faltas fuera de tiempo. Además es generoso y regala pases de gol con la misma frecuencia que intenta lo suyo. Por eso los defensas se vuelven locos, no saben qué es lo siguiente que va a hacer, no saben si encimarle, acorralarle o dejarle. Y lo cierto es que, hoy por hoy, si está entonado, no hay receta anti-Messi.
Disfrutemos de su juego ahora que lo eligen segundo en el Balón de Oro por detrás de Cristiano Ronaldo. Cuando lleguen los premios, los títulos, y las graves lesiones puede que vuelva a cumplirse esa ley no escrita del fútbol que dará pie a su decadencia. Ojalá con esa ley también sea escurridizo Messi...
Será porque no puede ver a su hija, será porque le duele la espalda, será porque le obligan a jugar por la banda... el caso es que Henry, lo podemos decir ya abiertamente, sin tapujos, con la boca llena: ha sido un bluff de fichaje.
La participación de Messi en los Juegos Olímpicos se ha convertido en uno de los culebrones del verano futbolero. La cesión del delantero a su selección ha revivido un viejo debate: ¿Por qué deben los clubs ceder a sus estrellas si son ellos los que pagan sus enormes sueldos?
Desde las federaciones argumentan que los jugadores mantienen viva la esencia del fútbol gracias a torneos como los Mundiales, las Eurocopas o, en menor medida en el caso del fútbol, los Juegos Olímpicos.
Argentina tenía claro que, fuera como fuese, no iba a renunciar a su mejor jugador y puso en marcha toda la maquinaria mediática para evitar quedarse sin Messi. La presión surtió efecto y Leo, muy mesurado durante todo el conflicto, viajó a China auspiciado por la decisión de la FIFA.
El TAS (Tribunal Arbitral del Deporte), sin embargo, acabó dándole la razón al Barça pero ni Txiki ni Guardiola han querido tensar más la cuerda. Messi tiene ilusión por jugar en Pekín y el Barça puede y debe ganar la previa de la Champions ante un rival menor. Además, ya ha demostrado que tiene razón en los juzgados.
Y aquí es donde Txiki Begiristain, secretario técnico del Barça, ha sabido sacar ventaja de una situación delicada. "Hemos llegado a unos acuerdos verbales con Grondona (presidente de la AFA) para que se hagan cargo del seguro médico en caso de que Messi se lesionara. Además, me ha prometido que no llamarán al delantero a ninguno de los amistosos de la temporada", aseguró el vasco tras conocerse el fallo del Tribunal y hablar con Guardiola.
Ponerse duros y repesacar a Messi era abrir un cisma incómodo con Argentina y quitarle la ilusión al joven delantero. Ceder, demuestra buen talante y concordia, el jugador volverá agradecido y además, el listo de Txiki, saca un seguro para las piernas del frágil jugador y lo exime de jugar los pesados amistosos de un año.
Tiempo habrá de analizar en profundidad el trabajo de Pep Guardiola al frente del nuevo Barça. Faltan muchos partidos y faltan muchas ruedas de prensa pero lo que ya se intuye es un cambio de estilo, un cambio de costumbres que ejemplifican el giro que se ha tomado en can Barça.
Si Rijkaard era la mesura y el control, una especie de 'be water my friend' futbolero, Guardiola es la pasión por el fútbol en estado puro. Se diría que Pep se acuesta y desayuna fútbol, respira fútbol, habla en clave de fútbol. Siempre. Su tono es apasionado, sus gestos enérgicos, su talante ganador.
Le irá como le irá, pero de entrada me da muy buen rollo que el entrenador del Barça sea de aquí, sea del Barça y viva el fútbol como él. Una apuesta por el fútbol espectáculo pero desde aquí. Con tics holandeses y brasileños, sí, con currantes y especialistas, sí, pero diseñado desde el corazón del nuevo fútbol blaugrana. Ojalá haya paciencia para que este nuevo estilo triunfe.
La moción de censura ha dejado a Joan Laporta al borde del abismo culé. El presidente apela a la mayoría silenciosa -al 80% que no votaron-, para legitimarse en el cargo, pero lo cierto es que más de un 60% de los que fueron a votar, la friolera de 23.870 socios, no le quieren ver ni en pintura.
El solito ha dilapidado su crédito. Ya lo dijo Sandro Rosell, poniendo el dedo en la llaga de su ex amigo: "El mayor enemigo de Laporta es el propio Laporta".
La afición se ha cansado de las salidas de tono de Jan y, como si de un circo se tratara, el sector más exaltado de la grada ya pide su cabeza en bandeja de plata. Es un fenómeno digno de estudio. La imagen pública de Laporta, pésimamente gestionada por él y sus ayudantes, ha pasado de abanderado de la generación puntocom, joven y exitoso, a despreciable corrupto y embaucador, símbolo de negligencia y arrogancia.
En eso tiene buena culpa el propio Laporta. Ha medido mal sus intervenciones públicas, se ha dejado llevar por un catalanismo excluyente, ha tolerado la relajación en el vestuario, se ha mostrado servil con las estrellas e impertinente con algunos aficionados, su arrogancia le ha ido creando enemigos por el camino y poco a poco se ha ido quedando solo con sus fantasmas.
Por mucho que él apele a la mayoría silenciosa, las encuestas le piden que dimita de forma unánime. Y sus generales, negándose a caer con él, han dado un paso atrás. Es el precio del presidencialismo autoritario. En definitiva, un escenario incómodo para el barcelonismo y una bomba de relojería si el equipo de Guardiola no funciona como un reloj desde el primer día. La guerra por el sillón mejor colocado del palco ha empezado... otra vez.
España rompió el gafe de los cuartos de final y se proclamó campeona de Europa con todo merecimiento después de practicar el mejor fútbol del torneo.
Luis Aragonés juntó un grupo excepcional de jugadores y encontró ese delicado equilibrio entre el 'jogo bonito' y el 'saber competir'. Se olvidó del taca-taca de los Albelda, Raúl y compañía y apostó abiertamente por el tiki-taka de Cesc, Xavi, Iniesta, Silva... Eso, más Casillas y el puntito de suerte que siempre se necesita para ganar un torneo así, fueron suficientes para que España volviera a saber lo que es ganar una Eurocopa.
Este triunfo, incontesatable y pletórico, despierta sin embargo sentimientos contradictorios en el seno del barcelonismo. Sentimientos que van desde la euforia compartida con muchos españoles (Canaletas se llenó de aficionados celebrando el título) hasta culés que no solo muestran indiferencia sino que sienten aversión por todo aquello que tenga que ver con la 'roja'.
Tanto da que los azulgrana Xavi, Iniesta y Puyol hayan sido puntales de esta selección ganadora. Tanto da que Xavi haya sido elegido el jugador más valioso. O que el catalán (y ex blaugrana) Cesc marcara el gol decisivo en la tanda contra Italia en los temidos cuartos de final. O que Capdevila, otro catalán, haya sido un intocable de Luis. Y, lo que es peor, tanto da que estos jugadores hayan desplegado el mejor fútbol del torneo, fútbol de alta escuela, fútbol en mayúsculas.
Si no ven esto, si no simpatizan con esto, los que no han disfrutado con este equipo no son futboleros. Son forofos de club, hinchas politizados, fantasmas de la posguerra. Ellos se lo pierden.
¿Cuánto durará la 'era Guardiola'? ¿Cuántos títulos conquistará? ¿Cómo jugará 'su' Barça? La llegada de Pep abre un montón de interrogantes. Lo que empezó como una apuesta loca de la directiva y Txiki, empieza a generar ilusión a base de guiños y fichajes.
El Barça B consumó el ascenso a Segunda B, Alves lidera una lista de fichajes más estratégicos que mediáticos y empiezan a aflorar las claves del 'método Guardiola' que, si es como dicen, poco tiene que ver con el malogrado e indolente 'método Rijkaard'.
Empieza una nueva etapa que, a trompicones, va despertando ilusión y curiosidad. Toma el timón Pep, un culé de tomo y lomo, y eso ya tiene que ser garantía de honestidad. Falta ver cómo será su apuesta futbolística pero todo indica que seguirá la escuela de Cruyff aunque con más pasión, más método y, más o menos, parecida verborrea. Pese a todo, es justo darle al nuevo un voto de confianza.
De momento, se habla de filosofía, de mejorar el compromiso, de crear un bloque sólido, de 'hacer equipo'. Se dice que Pep trabaja todos los detalles. Que conoce el vestuario. Ojalá le salga bien. Desde el principio. Porque su apuesta, por arriesgada y por el momento en que vive el club, es un campo abonado para la crítica más despiadada del omnipresente 'culé emprenyat'. Un culé que no perdonará más tropiezos a nadie, ni siquiera al culé Pep Guardiola.
